EuroWire , BRYSSEL : Frankrikes president Emmanuel Macron kommer att uppmana Europeiska unionens ledare att överväga att aktivera blockets anti-tvångsinstrument, ett kraftfullt men aldrig använt handelsverktyg, samtidigt som EU överväger sitt svar på nya tullhot från USA:s president Donald Trump kopplade till en tvist om Grönland.
Macrons påtryckningar kommer efter att Trump sagt att han kommer att införa tullar på import från flera europeiska länder om inte USA tillåts köpa Grönland, ett autonomt territorium inom kungadömet Danmark. Trump har sagt att en tull på 10 % kommer att träda i kraft den 1 februari, med en tullsats som stiger till 25 % i juni. Varningen har lett till kriskonsultationer bland EU-diplomater och förnyat fokus på EU:s alternativ för en samordnad handelsreaktion.
Det franska ordförandeskapet har antytt att Macron kommer att begära att anti-tvångsinstrumentet läggs fram som ett avskräckande medel och som en del av EU:s bredare verktygslåda. Instrumentet, som trädde i kraft den 27 december 2023, skapades för att hantera ekonomiskt tryck från tredjeländer och för att ge EU en strukturerad väg från dialog och utredning till motåtgärder om tvång införs.
EU- tjänstemän och medlemsstater har också diskuterat andra möjliga åtgärder, inklusive ett stort paket med vedergällningstullar som tidigare utarbetats för transatlantiska tvister och senare skjutits upp. Vissa tjänstemän har nämnt en siffra på upp till 93 miljarder euro i potentiella åtgärder, även om omfattningen och tidpunkten skulle bero på politisk överenskommelse mellan medlemsstaterna och proceduråtgärder på EU-kommissions- och rådsnivå.
Verktyget "bazooka" för handel och vad det tillåter
Instrumentet mot tvång gör det möjligt för EU att vidta en rad åtgärder när det har fastställts att tvång förekommer och samråd inte har lett till en lösning. Alternativen inkluderar att införa eller höja tullar, införa import- eller exportrestriktioner, tillämpa licens- eller kvotkrav och vidta åtgärder som påverkar tjänster och investeringar . Det tillåter också restriktioner kopplade till offentlig upphandling, inklusive att begränsa deltagande av företag från det land som anses tillämpa tvång.
Den nuvarande tvisten handlar om Grönlands status och suveränitet. Danmark har upprepade gånger sagt att Grönland inte är till salu, och Grönlands ledare har betonat territoriets rätt att bestämma sin egen framtid. Hoten om tullar har utlöst politisk motreaktion i hela Europa och väckt oro bland europeiska regeringar om att använda handelsåtgärder för att sätta press på allierade i territoriella frågor.
Medlemsländerna söker enighet i takt med att samråden intensifieras
I Bryssel har EU-ambassadörer och högre tjänstemän hållit möten för att bedöma de tillgängliga rättsliga och politiska vägarna, inklusive huruvida villkoren skulle kunna uppfyllas för att gå över till användning av antitvångsinstrumentet. Flera medlemsstater har hävdat att EU bör reagera på ett enhetligt sätt, både för att skydda den inre marknadens integritet och för att undvika fragmenterade nationella åtgärder som skulle kunna försvaga blockets inflytande.
Tyskland har signalerat stöd för att diskutera tuffare alternativ tillsammans med Frankrike, medan vissa andra huvudstäder har uppmanat till försiktighet mot att trappa upp handelsrepressalier. Europeiska kommissionen, som har huvudansvaret för EU:s handelspolitik, har betonat att den kommer att samordna alla åtgärder och att formella åtgärder kräver bevisinsamling och samråd inom ramen för instrumentets ramverk.
De hotade tullarna skulle påverka en bred uppsättning transatlantiska handelsförbindelser, med potentiell inverkan på industrivaror, konsumentprodukter och leveranskedjor som länkar samman amerikanska och europeiska tillverkare. EU-tjänstemän har betonat att deras prioritet fortfarande är att minska takten genom dialog samtidigt som de förbereder alternativ för att skydda europeiska intressen om tullar införs.
Episoden har också återupptagit debatten inom EU om hur snabbt blocket kan gå från politisk signalering till konkreta motåtgärder inom ramen för antitvångsinstrumentet. Lagen utformades för att avskräcka från påtryckningar innan skada uppstår, men den anger också förfaranden som är avsedda att säkerställa proportionalitet och rättslig robusthet, vilket kan ta tid att genomföra.
EU-ledarna förväntas fortsätta samråden under de kommande dagarna då de utvärderar både den tidslinje för tullar som Trump lagt fram och EU:s motåtgärder enligt befintliga handelsregler och anti-tvångsinstrumentet. Europeiska kommissionen förväntas hålla medlemsländerna informerade allt eftersom diskussionerna fortskrider, medan nationella ledare överväger hur långt man ska gå i att matcha USA:s påtryckningar med EU:s handelsmakt.
Inlägget Frankrike pressar EU att överväga anti-tvångsverktyg mitt i hotet om amerikanska tullar publicerades först på Fortnight Magazine .